明治・大正期

 　江戸後期の19世紀初頭から、初代川柳評以来のうがちの目とリアリズムが崩れて、言語の技巧だけをもてあそぶ傾向が強まり、「狂句」の名で呼ばれるようになりましたが、それからほぼ100年を経た20世紀初 めに、この無内容な「ことば遊び」から脱して、近代的な文芸精神に目覚めたのが明治の新川柳で、初めは新聞・雑誌を拠点に、やがて全国に結社、機関誌が生まれ、大正期に引き継がれます。大正期には、優れた作家があいついで登場、後半期には、既成川柳に飽き足らぬ改革派による「新興川柳」運動も展開され、川柳界は戦国時代の様相を呈します。

午後三時永田町から花が降り　　　　　　［明治］阪井久良岐

　これは、百鬼夜行の「永田町」ではなく、当時の華族女学校。下校時には良家の令嬢ばかり約六百人がドッと街にあふれる、その華やかさを詠んだ。

芝居では一人も死なぬ日本兵　　　　　　［明治］小峰　秀耳

　日露戦争中に流行した戦争劇。「芝居」では死なないということは、 「芝居以外」の現実の戦場では、多くの血が流されていることを暗示。

骨揚げに泣き泣き金歯探して居　　　　　［明治］近藤飴ン坊

　古川柳に「泣き泣きもよい方を取る形見分け」という句があるが、この「金歯」は、より具体的に、よりナマナマしく、人間をムキ出しに。

春の街電車の道の人通り　　　　　　　　［明治］井上剣花坊

　東京市内電車のストライキ（明治44年）で、大晦日から正月にかけて 市民の足が奪われ、着飾った群れが軌道の上をゾロゾロという時事句。

我輩は猫であるから謝絶する　　　　　　［明治］三輪破魔杖

　幸田露伴らとともに「文学博士」の学位を贈られた夏目漱石が、受け 取りを拒否したのを、有名小説の題名をもじって拍手を送った諧謔句。

柳原涙の痕や酒の汚点　　　　　　　　　［明治］吉川雉子郎

　「柳原」は神田川沿い南岸の土手で、古着の露店が並んでいた。「涙」 も「酒」も、古着にしみついた人間の喜怒哀楽、浮世ドラマの縮図だ。

ためる金たまった金にたまる金　　　　　［大正］矢野　錦浪　

　同じ動詞の活用形を使い分けて、金というものの種々相から、それと 表裏をなす世の中の種々相をまで描こうとする、気の利いた一句構成。

馬鹿な子はやれずかしこい子はやれず　　［大正］小田　夢路

　出来の悪い子を親の口から嫁にとは言えないし、賢い子は賢い子で他 人の手に渡したくないというエゴがはたらく―親心とはそんなもの。

質屋から動いて戻る金時計　　　　　　　　［大正］吉田　一斗

　故障をしたついでに質入れした金時計が、請け出したら動いていた。 質屋も金時計とあって、流れたときの利を考えてのこと。思わぬ余恵。

上ばかり見て歩いても墓へ来る　　　　　［大正］高木夢二郎

　「上を向いて歩こう」と歌って空の事故で死んだ歌手があったが、これ は、どこを見て歩こうが所詮は墓場への行進であるという虚無的な句。