５・７・５定型の三句体において５音にすべきところが６音以上に、７音であるべきところが８音以上になり、十七音より多くなったもの。芭蕉の句
　　枯枝に烏のとまりけり秋の暮　（５・９・５）
　などは典型的な例。
　５・７・５のうちの一つだけが多音数になった字余りだけでなく、二つ、もしくは全部が多音数になる場合でも、定型感をとどめ得る場合がある。
　　夜店の灯あか鬼あお鬼まずしい鬼  【５・８・６】
　　働き蜂の親もやっぱり働き蜂　　　　 【７・７・６】
それぞれ19音、20音でであるが、全体のバランスがよく、定型に準じた安定感を感じさせる。
　万葉集と古今集から金葉集までは、字余りの句の大部分には単独母音すなわち「あ、い、う、え、お」いずれかの語が含まれている。これは本居宣長が発見した。
　万葉集の場合、読み方の研究によって、この「法則」の正しさはしだいに実証されている。

　一章の基本的律格を侵さない程度の三句体で、総音数が増減（多言数＝字余り、寡音数＝字足らず）したかたち（準格＝定型感）は定型とみなされる。